Hiába szakítottak, élete szerelme az utolsó pillanatáig elkísérte a Tövismadarak szívdöglesztő papjaként sokak kedvencévé vált színészt. A március végén, két nappal a 91. születésnapja előtt elhunyt Richard Chamberlain ugyan a hetvenes-nyolcvanas években volt a csúcson, de néhány szerepével örökre beírta magát a filmtörténelembe. A legtöbben Ralph atyaként őrizték meg az emlékezetükben, hiszen milliók siratták meg a Tövismadarak szerelem és isteni hívás között őrlődő papjának romantikus történetét. De a feltűnően jóképű színész nagy sikert aratott a Sógun főszereplőjeként is, ahogy A három testőr, később A négy testőr Aramisaként vagy épp Monte Cristo grófjaként.
Eredetileg festőnek készült
Pedig nem volt rögtön egyértelmű, hogy a Beverly Hillsben született, feltűnően előnyös külsejű fiú a színészi pályára lép. Többféle tehetséget mutatott ugyanis, az egyetemen még festészetet és művészettörténetet tanult. Aztán bevonult katonának, és két évet töltött el az amerikai hadseregben, ahol tiszthelyettesi, őrmesteri rangig vitte, miközben Koreában állomásoztak.
Csak miután hazatért, akkor vett részt egy Los Angeles-i színházi csoport megalakításában. Ekkor már 25 éves volt, és bő két évre rá kapta meg a fiatal orvos szerepét a karrierjét üstökösként beindító Dr. Kildare című sorozatban. Ebben egyúttal azt is megmutatta, milyen remek énekes: ő adta elő a főcímdalt, és a hatvanas évek elején több slágere is volt aztán. A filmezés mellett fellépett Broadway-előadásokban, musicalekben, sőt egy darabig Angliában élve nagy sikerrel játszotta Hamletet a birminghami színházban – a hagyományaira kényes Nagy-Britanniában ez nem sok amerikai színésznek adatik meg!
Könyvben vallott a vonzalmairól
Még nyolcvan fölött is vállalt szerepeket, utoljára a Twin Peaks harmadik évadában. De más meglepő produkciókban is felbukkant, például a Született feleségekben, sőt turnézott a Monty Pythonnal, Artúr királyt alakította a Gyalog galopp zenés átiratában, a Spamalotban. Ami a magánéletét illeti, fénykorában milliók lettek volna kíváncsiak a szerelmi ügyeire, ő azonban hét lakat alatt őrizte a privát szféráját.
Jó okkal, hiszen nem véletlenül nem nősült meg soha, és nem alapított családot: bár pletykák terjedtek róla, közel hetvenéves koráig nem vállalta fel nyilvánosan, hogy a saját neméhez vonzódik. 2003-ban megjelent, Shattered Love című önéletrajzi kötetében vallott erről először. Pedig mire a Tövismadarakkal az egész világon körülrajongott megasztár lett, már rég együtt élt élete nagy szerelmével, Martin Rabbett-tel, aki tulajdonképpen haláláig a társa maradt.
Szakítás után újra egymásra találtak
A nála húsz évvel fiatalabb színész-producerrel majdnem ötven éve, még 1977-ben kezdődött a románca, és a 2010-es évek elejéig együtt éltek főleg Hawaiin. Aztán egy időre elváltak egymástól, legalábbis romantikus értelemben – ám a barátságuk a szakítás után szorosabb lett, mint valaha. Annyira, hogy később újra összeköltöztek, és Rabbett viselte gondját az idős színésznek a halála előtt. Chamberlain stroke-ot kapott, ennek a szövődményei vitték el a hawaii Waimānalóban, ahol az otthona volt. Élete szerelme megható szavakkal búcsúzott tőle.
„Richard az angyalokkal van, már szabadon szárnyal. Milyen szerencsések vagyunk, hogy ismerhettünk egy ilyen csodálatos, gyengéd lelket. A szeretet soha nem hal meg” – írta. Más közeli hozzátartozó híján az örököse is ő.
Boldog ember volt
Chamberlain sokszor elmondta, hogy bár sokáig megkeserítette az életét, hogy nem élhette meg nyíltan a szerelmét, alapvetően boldog emberként élt, ami sok terápia és önismereti tanulás eredménye volt. „Mindig törekedtem arra, hogy szépen és jól éljek, és örökké kerestem a tökéletesség felé vezető utat. Az évek során rájöttem, hogy tényleg a szeretet a legfontosabb, és ezt nemcsak az emberi kapcsolatokra értem, hanem az egész világhoz való hozzáállásra” – fejtette ki egy interjúban.
Kiemelt kép: Profimedia, Getty Images
