A magyar operett egyik legnagyobb csillaga volt, szépségével és tehetségével pont annyira elvarázsolta a fiatalokat, mint az idősebbeket. Petress Zsuzsát elkerülték a botrányok, mégis egykor róla beszélt mindenki.

Volt egy időszak, amikor elég volt kimondani a nevét, és a közönség máris tudta: elegancia, humor, sugárzó nőiesség és kivételes énekhang vár rá a színpadon. Petress Zsuzsa nemcsak a magyar operett egyik legnagyobb primadonnája volt, hanem egy olyan művész, akinek mosolya, tartása és kisugárzása generációk emlékezetében maradt meg.

Petress Zsuzsa útja a színpadtól a képernyőig

1928. december 11-én született Budapesten, és már fiatalon világossá vált számára, hogy a színpad lesz az élete. A Színház- és Filmművészeti Főiskolán végzett, ám a Fővárosi Operettszínház már tanulmányai alatt szerződtette. Ez önmagában is sokat elárul a tehetségéről.

Az Országos Széchényi Könyvtár Magyar Színházművészeti Lexikonának összegzése szerint elsősorban operett- és később musicalszerepekben aratott nagy sikereket, és különösen híressé vált arról, hogy szerepeiben nem egyszerűen egy karaktert, hanem teljes emberi sorsokat tudott megjeleníteni. Igen, kiváló jellemábrázoló képessége volt, ami kiemelte kortársai közül. A közönség számos legendás szerepben láthatta. Játszotta Glavári Hannát Lehár Ferenc A víg özvegy című operettjében, Madame Pompadourt Leo Fall művében, Euridikét Offenbach Orfeusz az alvilágban című darabjában, valamint Szilviát és Cecíliát a Csárdáskirálynő előadásaiban. Később Golde szerepében a Hegedűs a háztetőn musicalben is emlékezetes alakítást nyújtott.

A filmkedvelők számára talán legismertebb munkája az 1953-as Állami áruház című vígjáték Ilonkája. A mai napig rendszeresen felbukkan a televízióban, és a magyar filmtörténet egyik legnépszerűbb zenés alkotásának számít.

Irány Amerika!

Nem véletlen, hogy már fiatalon a korszak egyik legszebb magyar színésznőjeként emlegették. Arcában egyszerre volt jelen a filmsztárok eleganciája és az a közvetlenség, amely miatt a nézők úgy érezték, mintha személyesen is ismernék. A magánéletét visszafogottan kezelte. A nyilvánosan elérhető életrajzi adatok szerint első férje Gyulai-Gaál Ferenc zeneszerző és karmester volt. Házasságukból született fia, Gyulai-Gaál Szabolcs, aki később fogorvosként vált ismertté.

1974-ben újra férjhez ment, második férje Vámos László rendező lett. Ugyanebben az időszakban életük jelentős fordulatot vett, hiszen az Egyesült Államokba költöztek. Petress Zsuzsa ettől kezdve jóval ritkábban lépett fel Magyarországon, noha a hazai közönség soha nem feledkezett meg róla. Családja fontos szerepet játszott az életében. Fia révén több unokája is született, és a család a színésznő emlékét a mai napig őrzi.

Csak semmi botrány!

A róla elérhető forrásokban nem találhatók jelentősebb magánéleti vagy szakmai botrányok. Éppen ellenkezőleg: Petress Zsuzsát általában fegyelmezett, elegáns és rendkívül professzionális művészként jellemzik. A hírneve sokkal inkább művészi teljesítményére és kivételes színpadi jelenlétére épült, mintsem szenzációkra vagy magánéleti konfliktusokra.

Egy letűnt korszakot képviselt. A nagy operettprimadonnák világát, amikor a közönség ünneplőben ment színházba, amikor egy televíziós zenés produkció képes volt családokat a képernyő elé ültetni, és amikor a színészek valódi nemzeti kedvencek lehettek.

Pályafutását Jászai Mari-díjjal, majd az Érdemes Művész és a Kiváló Művész kitüntetésekkel ismerték el. Ez önmagában is jelzi, hogy nem csupán népszerű előadó, hanem a magyar színháztörténet meghatározó alakja lett.

Amikor ma régi felvételeken nézzük, nem csak egy kiváló színésznőt látunk. Egy korszak hangulatát idézi meg: az operettek csillogását, a televíziózás hőskorát, a magyar színjátszás egyik aranykorát.