Marlon Brando számára egy távoli, csendes hely sokkal többet jelentett egy egyszerű nyaralóhelynél. A polinéziai szigetnek azóta pedig nem csak a turisták, de a kutatók is a csodájára járnak.

Marlon Brando 1960-ban utazott először Tetiaroára, egy francia-polinéziai szigetre, amikor a Lázadás a Bountyn című történelmi filmjének forgatási helyszíneit keresték. A színészt egyből lenyűgözte a türkizkék lagúnát körülölelő, 13 apró korallszigetekből álló atoll, és hat évvel később meg is szerezte a terület földhasználati jogait egy amerikai fogorvos, Johnston Walter Williams leszármazottaitól.

Brandónak azonban nem az volt a célja, hogy Tetiaroát egy nyüzsgő turisztikai célponttá alakítsa, inkább azt szerette volna, hogy a terület megőrizze elszigeteltségét és természeti értékeit. A családja és a kutatók számára Motu Onetahi szigetén egyszerű telepet hozott létre, amivel lefektette annak a természetvédelmi munkának az alapjait, amely még most, hat évtizeddel később is folytatódik. A terület pedig mára Francia Polinézia egyik fontos környezetvédelmi és kutatási területévé vált.

Forgatási helyszínből az állatok menedéke lett

Tetiaroa a zöld tengeri teknősök különösen fontos szaporodóhelye, a nőstények gyakran 25-30 évig ugyanarra a partszakaszra térnek vissza tojást rakni, ahol egykor maguk is kikeltek. A Times of India cikke azt írja, hogy egy biológusokból álló csapat 2025 szeptemberétől 2026 márciusáig tartó megfigyelése során arra jutott, hogy a Tetiaroa-atollon egyetlen szezon alatt 15 614 zöld tengeri teknős kelt ki a fészkekből és indult el az óceán felé. A kutatók 113 tojásrakó nőstényt és mintegy 161 fészket dokumentáltak a védett korallszigeteken, míg a kikelő állatok számát a fészkekben maradt üres tojáshéjak alapján becsülték meg.

A munka Brando halálával sem ért véget

Bár Marlon Brando 2004-ben meghalt, örökösei szerették volna továbbvinni a legendás színész környezetvédelmi elképzeléseit. A helyiekkel együttműködve megalapították a Tetiaroa Society nevű szervezetet, amely tudományos kutatásokkal, valamint a polinéz kulturális örökség, illetve a szigetek élővilágának védelmével foglalkozik. Folyamatosan vizsgálják a korallzátonyok állapotát, az óceán savasodását és a helyi növényvilágot, és célul tűzték ki, hogy minél inkább visszaszorítsák az ember által behurcolt ragadozók elszaporodását. Célzott programokkal több szigetről is sikerült kiirtani a földön fészkelő tengeri madarakra és a teknősök fészkeire halálos veszélyt jelentő csendes-óceáni patkányokat.

Tetiaroán egyébként egy különleges, környezetbarát techológiákat használó luxusszálloda is működik. A Marlon Brando nevét viselő The Brando bevételeinek egy részét a természetvédelmi és tudományos programokra fordítják, és a vendégektől származó bevételek is hozzájárulnak a Tetiaroa Society működéséhez.