Habár a szabályzat ezt nem írja elő, a művészek között szokássá vált: nő helyére nőt, férfi helyére férfit választanak. A címet a nemzeti színjátszás élő művészei közül azok kaphatják meg, akik a magyar nyelv ápolása, a nemzeti irodalom tolmácsolása, a magyar színművészet, a nemzeti színjátszás fejlesztése, népszerűsítése terén kimagasló érdemeket szereztek. A Nemzet Színésze cím annak adományozható, aki fő- vagy epizódszerepekben kimagasló teljesítményt nyújtott; betöltötte a 62. életévét; 40 évet a színészi pályán vagy legalább 20 évadot – évadonként legalább egy szerepben – a budapesti Nemzeti Színház színpadán töltött.
A cím egyik nagy várományosa Huszti Péter, akinek sokak szerint már rég ott kellene lennie a Nemzet Színészei között, hiszen színházi, filmes és oktatói tevékenysége is kimagasló volt az évtizedek során. A 79 éves Kossuth-díjas művészt azonban a Nemzet Művésze címmel már kitüntették, ami nem kizáró ok ugyan, de gyakran érv amellett, hogy valaki másnak adják ezt az elismerést. Esélyes lehet a cím elnyerésére Mécs Károly, a 87 éves Kossuth-nagydíjas művész. Rá is igaz, ami Huszti Péterre: 2016 óta ő is a Nemzet Művésze címet viseli, ahogy Blaskó Péter is, akit szintén sokan szívesen látnának a Nemzet Művészei között. Koncz Gábor nemrég ünnepelte a 85. születésnapját. A Kossuth-díjas művész filmen és színházban is elévülhetetlen érdemeket szerzett, korának egyik utolsó mohikánja. Gáspár Sándor, vagy testvére, Gáspár Tibor neve is felmerülhet, de rengetegen Mikó Istvánt látnák szívesen a cím kitüntetettjeként. Sokan azonban azt mondják: szinte biztos, hogy ezúttal Szilágyi Tibor lesz a kitüntetett, aki egyébként osztálytársa volt Almási Évának, akinek most különösen nehéz feladata lesz: elhunyt férje helyére kell választania valakit, és nem kizárt, hogy ezúttal az ő szava sokat nyom majd a latba.
Kiemelt képek: Olajos Piroska, Birton Szabolcs/fotocentral.hu
