A Harry Potter-mozik, az Apácashow, az Elvált Nők Klubja és persze rengeteg más film közkedvelt sztárja, Maggie Smith napra pontosan egy évvel azután hunyt el, hogy meghalt a Dumbledore professzort alakító Sir Michael Gambon. A Potter-filmek Roxfort varázslóképzőjének Minerva McGalagony professzorát játszó színésznő éppúgy megkapta a lovagi címmel egyenértékű kitüntetést, mint ír kollégája, így jogosult volt a Dame Maggie Smith név viselésére – az elismerést jóval korábban, még 1990-ben vette át II. Erzsébet királynőtől.
2010-től hat évadon át játszott egy másik, világszerte rendkívül sikeressé vált kosztümös sorozatban, a Downton Abbey-ben, amelyben ő volt Violet Crawley, Grantham özvegy grófnéja, és még két éve is újra eljátszotta a szerepet a filmváltozat második részében. Utolsó filmjét tavaly forgatta, miután korábban egy autoimmun pajzsmirigybetegséggel, a Basedow-kórral küzdött, de legyőzte a mellrákot is.
Tudta élvezni az életet
Csupán három hónap hiányzott a színésznő 90. születésnapjáig, hiszen decemberben ünnepelte volna a kerek évfordulót. Idős kora dacára halála mindenkit váratlanul ért, hiszen egy héttel korábban még lefotózták, amint jó hangulatban ebédelt egyik kedvenc londoni éttermében, a Lemoniában. Még borozgatott is – híres volt arról, hogy szereti élvezni az életet, nem véletlenül jellemezték úgy annak idején viccesen a barátai, hogy „iszik, mint a gödény, és káromkodik, mint egy kocsis.”
A Harry Pottert alakító Daniel Radcliffe ezzel búcsúzott tőle: „Nagyon elkoptattuk a legenda szót, de ha bárkire illik a szakmánkból, akkor ő az.” A két színész már a David Copperfieldben együtt dolgozott, így Radcliffe kilencéves kora óta ismerte a színésznőt, és utána egy évtizeden át együtt dolgoztak a Potter-mozikban. III. Károly király „nemzeti kincsként” búcsúztatta. Egyik utolsó fotója egy divatkampányhoz készült a spanyol divatház, a Loewe számára.
Két fiú, öt unoka
A színésznő kétszer ment férjhez. Tulajdonképpen már elsőre is hozzámehetett volna ahhoz, aki később az igazinak bizonyult a számára, a forgatókönyvíró Beverly Cross-szal (kiemelt képünkön – a szerk.) ugyanis már fiatal korában találkozott. Csakhogy a három évvel idősebb fiatalember nős volt. Ennek dacára feleségül kérte Maggie-t, és azt mondta, várja meg, amíg elválik, de ebből aztán nem lett semmi. A sors akkor még másképp akarta, és Maggie aztán mással házasodott össze: hozzáment színész kollégájához, Robert Stephenshez, akitől a két fia született. Ők is mindketten színészek lettek, Chris Larkin ma 57 éves, öccse, Toby Stephens 55. Nekik hála, a színésznőnek öt unokája született.
Boldogság kis késéssel
Az ő idejük forgatókönyvíró szerelmével csak 1975-ben jött el, amikor az addigra már negyvenes évei elején járó Maggie elvált az első férjétől, aki alkoholizmussal és súlyos mentális problémákkal küzdött. Cross-szal aztán majdnem negyed évszázadon át voltak házasok, egészen a férfi korai haláláig: 66 évesen vitte el egy aneurizma 1998-ban. Második férje segített neki felnevelni a fiait, a színésznő életében pedig nem volt több szerelem, és haláláig gyászolta imádott párját.
Évekkel később így beszélt róla. „Előző éjjel is vele álmodtam, és még mindig annyira hiányzik, hogy az nevetséges. Azt mondják, idővel enyhül az érzés, de számomra nem, csak egy kicsit más lesz – árulta el. Azt is elmondta, mennyire szerencsésnek érzi magát, amiért egy második lehetőséget kaptak: – Amikor újra találkozol valakivel, akihez már elsőre férjhez kellett volna menned, az olyan, mint egy hollywoodi forgatókönyv. Ekkora szerencse nagyon ritkán adódik az életben.”
Életre szóló barátnők
Majdnem hetven éven át közeli jó barátok voltak a britek másik legendás színésznőjével, Judi Dench-csel. Szintén 89 éves kolléganőjével – aki 19 nappal idősebb nála – még az ötvenes években találkoztak, amikor mindketten a londoni Old Vic Theatre színinövendékei voltak.
Kiemelt kép és fotók: Getty Images, Profimedia
