Gyászba borult az Osztrák–Magyar Monarchia… 1898. szeptember 17-én temették el a Kapucinusok kriptájába az egy héttel korábban Genfben meggyilkolt császárnét és királynét, Erzsébetet. Kevesen tudják: előző este titokban egy magányos asszony vett tőle végső búcsút a ravatalánál, Schratt Katalin, aki nemcsak Ferenc József szeretője volt, hanem Sisi jó barátnője is.
Máshol kereste az ölelést
Ferenc József szerelmi házasságot kötött az ő „angyali Sisijével”. A király egy életen át kötődött Erzsébethez, de legkisebb gyermekük, Mária Valéria születése, 1868 után elhidegültek egymástól. Az uralkodó így alkalmi szeretőket tartott. Ezek a kapcsolatok azonban a testiségre korlátozódtak, Sisi pedig azt akarta, hogy férjének lelki társa is legyen – hiszen addig sem az ő társaságát kereste, a királyné pedig nyugodtan utazgathatott. Ő nézte ki neki a Burgtheater színésznőjét, Schratt Katalint, aki férjezett volt, és egy fiú anyja.
Katalin 1855-ben született Badenban. Pályáját 1872-ben kezdte Berlinben, majd 1883-ban lett a Burgtheater tagja, ahol 1900-ig játszott. Közepes színésznő volt, nem tartották igazi egyéniségnek. Férjével, ittebei Kiss Miklóssal egy 14 szobás lakásban éltek, de a férfi nemcsak saját vagyonát, hanem felesége fizetését is elkártyázta. Házasságukon 1880-ban született gyermekük sem segített. Bár később már nem éltek együtt, Schratt élete végéig hivatalosan Frau Kissnek szólíttatta magát.
A király mindent fizetett
Sisi előbb egy festményt ajándékozott férjének a színésznőről 1883-ban, majd meghívta magukhoz vacsorára. Eljárt hozzá kisebbik lányával, Mária Valériával, és úgy intézte, hogy a család barátjának tekintsék Katalint, akibe a király lassan beleszeretett, Erzsébet pedig áldását adta rájuk.
Mindez 1885 körül történt. Jókedvűen együtt étkeztek, sétáltak, beszélgettek ők hárman, még nyaralni is közösen mentek. Erzsébet imádta „a Schrattot”, sőt megkérte Mária Valériát, hogyha ő meghalna, akkor támogassa a király és az asszony házasságát.
Katalin jó kedélye, mindig optimista lénye nagyban hozzájárult ahhoz, hogy az államügyekben megfáradt Ferenc József olyannyira kereste a társaságát. A színésznő kispolgári nyugalmat, házias ételeket, figyelmes hallgatóságot nyújtott neki. Minden reggelt együtt kezdték: hétkor sétára indultak, majd együtt reggeliztek a színésznőnél. Katalin sok mindenben befolyásolhatta is az uralkodó gondolkodását, de a politikába nem volt beleszólása.
Pedig alkalma lett volna rá. Ferenc József Schönbrunn mellett villát, a bécsi Burghoz közel palotát vett a színésznőnek. Augusztusban pedig Bad Ischlben, a császári villától nem messze bérelt neki házat. De nem csak a mindennapjait finanszírozta, a szórakozásait is. Ferenc József fizette ki az adósságait, fiát elit iskolába íratta, ékszereket adott neki, végrendeletében pedig egy tetemes vagyont, félmillió koronát hagyott rá. Csak összehasonlításképpen: Schratt fizetése a Burgtheaterben évente 8000 korona volt.
Egy csokor a koporsóban
A korabeli források szerint inkább lelki szerelem volt ez, kevésbé testi, Ferenc József hozzá írt leveleit is „Kedves jó barátném!” megszólítással kezdte. Állítólag egyszer vesztek csak össze, már a Sisit ért merénylet után, 1901-ben, akkor egy évig nem találkoztak. Az uralkodó haláláig igazi lelki társként kötődtek egymáshoz. Senki sem lepett meg, hogy Mária Valéria Ferenc József halálakor, 1916 novemberében a ravatalhoz hívta a hű barátnőt. A királyt azzal a fehér rózsacsokorral helyezték örök nyugalomra, amelyet Katalin helyezett a koporsójába. Ám a temetésén már nem vehetett részt.
Katalin jóval túlélte a királyt, 85 éves korában hunyt el. Abban az 500 négyzetméteres villában élt visszavonultan, amit a király ajándékozott neki. Naponta felkereste Sisi és Ferenc József kriptáját, de soha nem beszélt róluk.
Kiemelt kép: Getty Images
