25 évvel azután, hogy búcsút intett a skóciai St. Andrews-i Egyetemre induló lányának, Carole Middleton a királyi család egyik legfontosabb szereplője. Hogy ő kicsoda? Katalin hercegné édesanyja, a jelenlegi brit trónörökös anyósa, aki egy időben a legfontosabb támasza volt Vilmos hercegnek is.

A királyi család nehéz időszakaiban rendszerint a palota legbefolyásosabb tagjaira irányul a figyelem. Vilmos herceg és Katalin hercegné mellett azonban van valaki, aki nem visel királyi címet, és nincs reflektorfényben, mégis nélkülözhetetlen a család számára.

Ő nem más, mint Katalin 71 éves édesanyja, Carole Middleton. A fiatalos nagymama elsősorban akkor vált a házaspár legfontosabb támaszává, amikor a hercegné 2024-ben daganatos betegséggel küzdött. Akkor ő tartotta leginkább a lelket Vilmosban, miközben nemcsak a herceg felesége, de az édesapja, III. Károly király is rákkal küzdött.

Vilmos herceg számára új világ nyílt ki

A Middleton család mindig is egészen másféle világot jelentett Vilmos herceg számára, mint amelyben ő felnőtt. Tina Brown királyi életrajzíró könyvében Vilmos egyik ismerőse úgy fogalmazott, hogy a herceg annak idején nemcsak Katalinba szeretett bele, hanem vele együtt szinte abba a meleg, összetartó családba is, ahová a szerelmüknek hála, bekerült.

A szoros, szeretetteljes családi közeg és az a hétköznapi otthonosság, amelyet Katalin szüleinél megtapasztalt, különösen vonzó lehetett számára a jóval ridegebb és merevebb királyi udvarhoz képest, amely számára addig az otthont jelentette.

A herceg az anyósába kapaszkodott

A Middletonékhoz és különösen az anyósához fűződő kötelék Katalin betegsége idején még fontosabbá vált Vilmos számára. Ingrid Seward királyi életrajzíró szerint Carole a nehéz időszakban ott segített, ahol csak tudott: rengeteget foglalkozott unokáival, György herceggel, Sarolta hercegnővel és Lajos herceggel, és megpróbált minél nyugodtabb, normális körülményeket teremteni a gyerekek számára. Ha kellett, intézte az iskolai dolgokat, sütött-főzött, és mindenkiről gondoskodott.

Emellett tartotta Vilmosban a lelket, a trónörökös sokak szerint talán össze is roppant volna, ha nincs mellette ez a rendíthetetlen nyugalmú, erős asszony, akire támaszkodhatott. Amikor a herceg aztán visszatért királyi feladataihoz, Katalin nyugodtabban koncentrálhatott a felépülésére, mert tudta, édesanyjára mindenben számíthat.

De Carole nem csupán a gyakorlati teendőket vette le a vállukról. Robert Jobson életrajzíró szerint Vilmos számára lelki támaszként vált a legfontosabbá, amikor minden szétesni látszott körülötte. Ha a hercegnek beszélgetésre volt szüksége, az anyósa meghallgatta, sőt előfordult, hogy együtt elmentek egy pubba, ahol nyugodtan beszélgethettek. Jobson szerint Carole józan tanácsadó és bölcs támasz volt a veje számára.

A háttérben marad, de mindig ott van

Carole a három unoka életében azóta is nagyon aktív nagymama. Korábban maga mesélte, hogy szeret velük főzni, biciklizni, táncolni, fára mászni és játszani.

Az sosem volt kérdés a számára, hogy mindig a család az első. És talán éppen ebben rejlik Carole Middleton igazi ereje: nem akar főszereplő lenni, de mindig ott van, amikor szükség van rá.

Ingrid Seward szerint ahogyan Katalin betegsége alatt ezt tette, várhatóan akkor is a háttérből támogatja majd a lányát és a vejét, amikor Vilmos egyszer trónra lép, Katalinból pedig királyné lesz.