Mielőtt rátalált volna élete párjára, Zsófiára, III. Károly király fiatalabb öccsének, Eduárd hercegnek is volt egy nagy szerelme. A románcot hosszú éveken át titkolnia kellett, de most egykori szeretője rengeteg pikáns részletet elárult a kapcsolatukról.

A ma 59 éves Ruthie Henshall fogalom Angliában, a brit musicalvilág egyik legnagyobb sztárja, híres énekes-színésznő és táncosnő. A nyolcvanas évek végén a Macskák című előadásban szerepelt Londonban, amikor megismerkedett II. Erzsébet királynő legkisebb fiával, Eduárddal.

A húszas éveiben járó fiatal herceg, a mostani király öccse akkoriban Andrew Lloyd Webber produkciós cégénél dolgozott, és azonnal felfigyelt a tehetséges és nem mellesleg gyönyörű színésznőre. A találkozásból szerelem lett, a románc pedig 1988 és 1993 között, vagyis öt éven át tartott, és igazi se vele, se nélküle kapcsolatként élték meg.

Eduárd herceg öt éven át kettős életet élt

A nyilvánosság mindeközben semmit sem tudott a viszonyról, amit titkoltak a külvilág elől. A királyi család számára kényes téma lett volna, ha a trónörökös öccsének szerelmi életét boncolgatják a bulvárlapok, pláne azt, hogy egy színésznővel szűrte össze a levet. Ezért a pár titokban találkozgatott. Ruthie azt mondta, gyakorlatilag mindketten kettős életet éltek. Ő például nappal a West End feltörekvő csillaga volt, éjszaka pedig egy hús-vér herceg szerelme és szenvedélyes szeretője.

Most megjelent memoárjában, a The Showgirl and the Prince (magyarul A táncosnő és a herceg) című kötetben a színésznő jó pár sosem hallott pikáns részletet megosztott a közös múltjukból. Állítása szerint nem egyszer előfordult, hogy egész éjszaka fennmaradtak beszélgetni, nagyokat nevetni és szerelmeskedni. Eduárd pedig, akire mindenféle kötelezettség hárult, másnap alig tudta nyitva tartani a szemét. Ruthie tréfásan így fogalmazott:

Egész éjjel ébren tartottam a herceget, de azt hiszem, nem bánta.

A herceg kezdetben meglepően szűziesen viselkedett

A színésznő azt is elárulta, hogy kapcsolatuk elején Eduárd meglepően óvatos volt. Írt neki egy levelet, amelyben a türelmet kért tőle, mert nem akarta elsietni az intimitást. Még az első csók is beletelt egy kis időbe. Ez a romantikus hozzáállás még inkább megerősítette Ruthie-ban, hogy különleges férfival van dolga.

A könyv szerint a Buckingham-palota és a windsori kastély sem volt idegen terep a gyönyörű ifjú hölgy számára. A családban és a baráti körében ugyanis Eduárd nem titkolta a szerelmüket, csak a külvilág előtt nem mutatkozhattak nyíltan együtt. Így Ruthie megismerhette a kedvese édesanyját, II. Erzsébet királynőt is, akiről a legnagyobb szeretettel beszél.

Erzsébet királynő kedvesen fogadta a fia szeretőjét

Mint viccesen megjegyezte: mint a show-bizből érkező „színésznőcske”, bizonyára ő lehetett a királynő legrosszabb rémálma, mégis kedvesen fogadta. Arról is mesélt, mekkora élmény volt együtt időzni Eduárd nagynénjével, Margit hercegnővel, akit rendkívül szórakoztató asszonyként írt le.

Bár a kapcsolat végül nem vezetett házassághoz, barátságban váltak el, egyik részről sem volt harag. Közben előtte több szünet is volt a kapcsolatukban, éppen azért, mert nem vállalhatták fel nyíltan, de mindig újrakezdték. Végül akkor tudtak igazán továbblépni, amikor Eduárd megismerte későbbi feleségét, Zsófiát. De a színésznő ma is jó szívvel emlékszik vissza egykori szerelmére, aki szerinte nem csupán herceg, de talpig úriember.

A herceggel máig barátok

A legnagyobb meglepetés talán mégis az, hogy a két egykori szerelmes között a mai napig megmaradt a barátság – mint Ruthie mondja, a mai napig jóban vannak a herceggel, a készülő memoárjáról is előre szólt neki.

A színésznő hangsúlyozta: a könyve nem botránykötet vagy bosszúmemoár, hanem egy különleges korszaknak és egy szép szerelemnek állít emléket. Annak az öt évnek, amikor egy feltörekvő showgirl beleszeretett egy hercegbe, és kénytelen volt a világ elől eltitkolni a boldogságát.