Hetven évvel ezelőtt nősült meg Básti Lajos, akinek felesége, Zolnay Zsuzsa 45 esztendősen maradt özvegyen. A színész előtte pedig egy alig 18 éves lányt vett feleségül.

Mindig is vonzódott a fiatal, gyönyörű színésznőkhöz Básti Lajos. Első felesége, Ferrari Violetta mindössze 18 éves volt, amikor a nála csaknem húsz évvel idősebb színész feleségül kérte. A lánykérés ráadásul egészen filmszerűre sikeredett: Básti a Balaton közepére vitte a fiatal színésznőt, majd úszás közben kérte meg a kezét. 1948-ban összeházasodtak, de a kapcsolat hat év után válással ért véget. A színész második házassága viszont már egészen más történet lett: Zolnay Zsuzsával a több mint húsz év korkülönbség ellenére élete végéig együtt maradt.

Két gyermekük született

Básti és Zolnay a főiskolán találkoztak. A férfi már 45 éves, ünnepelt színész volt, amikor a nála 21 évvel fiatalabb Zsuzsa még főiskolásként került a közelébe. Tanította is a fiatal színésznőt, aki 1955-ben végzett a Színház- és Filmművészeti Főiskolán. A kapcsolatból hamar szerelem lett, és éppen hetven éve, 1956. október 5-én összeházasodtak.

Két gyermekük született, Juli és Mihály, a család pedig hosszú éveken keresztül együtt élt a budai Bürök utcában. Kívülről talán különös párosnak tűnhettek: a nagy tekintélyű, nehéz természetű, állandóan dolgozó színész és a fiatal, gyönyörű felesége, aki maga is tehetséges színésznő volt. Hogy milyen volt mellettük felnőni, arról később Básti Juli mesélt. És a lánya emlékei alapján Zolnay Zsuzsa számára valóban nem lehetett egyszerű élet egy ekkora színész mellett.

Apám szigorú volt, anyám pajkos

– mondta egyszer Juli, aki szerint édesapja „imádta a nőket”, ám édesanyjának jószerivel ő volt az egyetlen komoly kapcsolata.

Rengeteget dolgozott

A családi életben Básti Lajos sem volt egyszerű ember. A színház számára nem pusztán munka volt, hanem szinte maga az élet. Juli felidézte, hogy gyerekkorában előfordult: édesapja rászólt, ne pattogtassa a labdát, vagy ne szóljon hozzá, mert pihenni szeretne. Később azonban megértette, milyen elképesztő terhelés alatt élt a színész. Reggel rádió, délelőtt próba, délután fellépés, filmforgatás vagy televíziós felvétel, este előadás, éjszaka pedig akár szinkron. Így teltek a napjai.

Zolnay Zsuzsa közben részben saját karrierjéről is lemondott. Básti Juli szerint édesanyja nagy tehetség volt, Miskolcon nagyszerűen indult a pályája, Budapesten azonban a férje mellett háttérbe szorult.

Világszép nő volt, nem volt könnyű élete egy ilyen színésznagyság mellett

– fogalmazott később Juli.

Mégis ő volt az, aki megteremtette azt a családi hátteret, amelyre Bástinak szüksége volt. És amikor a színész hazatért a színpadról, a próbákról vagy a forgatásokról, Zsuzsa ott volt mellette. Básti Juli később azt is elmondta, hogy a legkedélyesebb időszakok azok voltak, amikor édesapjának végre néhány hét szabadsága volt. Ilyenkor a szigorú, állandóan feszültségben élő színész teljesen megváltozott: felszabadult, derűs, vendégeket fogadó ember lett.

„Szerintem ezek a legkedélyesebb életszakaszok éltették húsz éven át a házasságukat” – emlékezett lánya.

Fiatalon maradt özvegy

A szerelemüknek végül nem a korkülönbség, nem a szakmai feszültségek és nem egy másik nő vagy férfi vetett véget. Básti Lajos 1977. június 1-jén, mindössze 65 évesen meghalt. Súlyos beteg volt, de még élete utolsó időszakában is dolgozott, az Abigél című televíziós sorozatban is szerepelt. Zolnay Zsuzsa ekkor még csak 45 éves volt.

„Anyám gyönyörű fiatal nőként, mindössze 45 évesen özvegy lett, és bár nem is egy férfi akart neki udvarolni, mindenkit elutasított” – mesélte Juli. Majd hozzátette azt is, amit talán ennél szebben nem is lehetne megfogalmazni:

Az én apámat nem lehetett pótolni.

Zolnay Zsuzsa Básti halála után még 34 évig élt, egészen 2011-ig, de a férje elvesztése után nem választott új társat. Özvegységében is megmaradt a családja körében, és lánya szerint szinte teljesen magába zárkózott, miközben azt szerette, ha a gyermekei ott vannak körülötte.