Játszott James Deannel a Haragban a világgal című filmben, és ő volt a West Side Story Mariája. Natalie Wood kora egyik legnépszerűbb hollywoodi színésznőjének számított, de fájdalmasan korán ért véget élete. A filmcsillag 1981 novemberében hunyt el egy hétvégi hajókirándulás során Kalifornia partjainál, a Catalina-sziget közelében. Halála körül több mint négy évtizede keringenek sötét pletykák, amelyek a mai napig nem hagyják nyugodni sem a rajongókat, sem a hatóságokat.
A színésznő a férjével, a szintén színész Robert Wagnerrel, valamint kollégájukkal, Christopher Walkennel tartózkodott a Splendour nevű jachtjukon. Egy éjszaka azonban nyomtalanul eltűnt – holttestét másnap reggel találták meg a vízben. Az esetet kezdetben balesetként könyvelték el: úgy vélték, a színésznő véletlenül vízbe esett, és megfulladt.
Gyanúsak a színésznő eltűnésének körülményei
Ám több furcsaság is akadt az eset körül, és idővel egyre több kérdés merült fel. Hogyan köthetett ki a tengerben egy olyan nő, aki köztudottan rettegett a mély víztől, mivel nem tudott jól úszni? A férje állítja, Natalie mégis egy kis csónakon indult neki éjszaka a sötét óceánnak. Miért voltak zúzódások és sérülések a testén? Miért telt el olyan hosszú idő, mire segítséget hívtak?
A vallomások alapján Wagner és Walken között heves vita alakult ki aznap este. Évekkel később aztán a jacht kapitánya, Dennis Davern azt állította: Wood és a férje is veszekedtek. Sőt azt is vallotta, hogy miután a színésznő eltűnt a hajóról, Wagner nem akarta, hogy azonnal keresni kezdjék. A jelenlévők beszámolói nem minden részletben egyeztek meg.
Az biztos, hogy a társaság a szárazföldön vacsorázott, és szemtanúk elmondása alapján elég sokat ittak. Este tíz körül tértek vissza a jachtra. A férj azt mondta, Walkennel összeszólalkoztak, miután kollégája megjegyzéseket tett Wood karrierjére. Wagner szerint a felesége már korábban aludni ment, ám miután később éjjel ő is elment lefeküdni, nem találta az ágyban a színésznőt. Ezután vették észre, hogy a motoros gumicsónak is eltűnt.
Wagner állítása szerint azt gondolta, Natalie biztosan kiment a partra, mert elege lett a veszekedésből. Elég meglepő a feltételezés a férjtől, hogy a víztől rettegő felesége az éjszaka közepén egyedül csónakba üljön… Mindenesetre csak éjjel fél kettőkor riasztotta a kapitányt, aki rádión kért segítséget, hogy keressék meg a parton a nőt. Majd még további két óra telt el, mire a férj riasztotta a vízi hatóságokat.
Reggel fél hatkor találták meg a csónakot kikapcsolt motorral egy öbölben, a színésznő nem volt sehol. Holttestére később bukkantak rá a vízben, hálóing és egy piros kabát volt rajta, a karján és a lábán horzsolások, az arcán is sérülés.
Az ügyet lezárták, az igazságot Natalie Wood haláláról máig nem tudni
A hatóságok 2011 ben újranyitották az ügyet, miután a kapitány előállt új vallomásával. Előkerült egy nő is, aki azt állította: egy közeli hajóról hallották a veszekedést és egy nő segélykiáltásait. Ám hiába próbáltak segítséget kérni a kikötőből, senki nem vette fel a telefont. A fejlemények tükrében a hatóság Wood halálának okát baleset helyett „fulladás és egyéb tisztázatlan tényezők” kategóriába sorolta át.
Robert Wagner neve újra előkerült: a színészt „érdekelt személyként” hallgatták ki, ám végül soha nem emeltek ellene vádat. A férj következetesen tagadta, hogy bármi köze lett volna felesége halálához. Továbbra is azt állította, Natalie a vita után önszántából hagyta el a hajót a kis csónakon.
Az ügy a mai napig lezáratlan. A ma már 96 esztendős Robert Wagnert 2022-ben hivatalosan is felmentették, mivel a bűnösségére nem volt bizonyíték. De Natalie Wood halálának pontos körülményeire soha nem derült fény.
Kiemelt kép: Getty Images
